在即将进行的国家德比前，《阿斯报》回顾了皇马教练穆里尼奥与巴塞罗那的互动。曾几何时，穆里尼奥在巴萨受到了热烈欢迎，甚至被认为颇具魅力，媒体间还以“马丁尼男孩”称呼他。这个称号源自一则当时流行的广告，广告中的男主角由美国模特马克斯·帕里什饰演，形象风流帅气，穿着得体。穆里尼奥对此并未感到冒犯，反而视为一种赞美，并曾在非正式场合模仿过广告中的动作。他与巴萨媒体建立了良好的关系，很快便赢得了好感。

一位记者回忆道，第一次见到穆里尼奥时曾心想：“这个帅哥从哪里来的？”当时的穆里尼奥在巴萨还是名不见经传的新人，他与巴萨媒体以及整个足球界几乎没有任何知名度。值得一提的是，穆里尼奥加盟的时机并不理想，那时巴萨正经历动荡。几个月前，俱乐部主席何塞普·路易斯·努涅斯以激烈的方式解雇了教练约翰·克鲁伊夫，并引入了博比·罗布森。而罗布森在波尔图任职，执教经历丰富，但已近职业生涯的尾声。

穆里尼奥作为罗布森的助理教练与他一起进入巴萨，当时他还是作为翻译出现在罗布森身边。年轻的穆里尼奥将这次经历视为提升自己身份的机会，从翻译逐渐转变为教练助理，但他并不喜欢被称为翻译。记者表示，穆里尼奥很快就赢得了球员们的信任，凭借其扎实的足球知识与年轻活力，成功与球员们打成一片。 rb88

与这位经验丰富的老教练相比，穆里尼奥的训练方式更加现代化。他能够用更直接的风格，与球员沟通，分析对手并提供有效的建议，因而赢得了球员的尊重。在战术方面，穆里尼奥展现出极高的才华，常常主动参与战术分析工作。

有趣的是，有一次他为了制作对手的球探报告，甚至在去现场观看比赛的路上经历了爆胎的尴尬，最终在一个摄影师的帮助下成功换胎，及时抵达比赛现场。他在巴萨的生活中也与当地人建立了密切联系，甚至在锡切斯买房居住，融入当地生活。

当巴萨引入范加尔取代罗布森时，穆里尼奥似乎将离开球队，但范加尔被他的才能所吸引，因此将他保留为助理教练。范加尔信任穆里尼奥，甚至在一场重要比赛中让他首次担任主教练，开启了穆里尼奥的执教生涯。 rb88